昨年末、久しぶりに山手線徒歩一周にトライしてきた。

　山手線。首都圏を円形に走り、世界有数の規模を誇る主要駅を複数抱える、大都市東京の最重要交通機関である。

　

　全30駅。一周約34.5km、約1時間。これが「電車に乗った時」の情報である。
　これを「歩いた時」にどうなるか。それを体当たりで検証する試みである。

　＊　＊　＊　＊　＊

　
　浜松町駅　9時30分　2956歩　0駅/30駅

　東京の元祖シンボルである東京タワーの最寄り駅。羽田空港に繋がるモノレールや船舶の港との接続があり、陸海空の交通の要衝。駅のホームには季節ごとに服が変わる小便小僧が立っている。

　12月30日土曜日、晴れ。少し冷えるが、コンディションは良好。
　これから長い長い一日の始まりだ。

　

　この試みはこれが無いと始まらない。みんな大好きポケウォーカー。これを携行して歩数をカウントしていく。

　中にいる彼はヒノアラシのゴクドウ（ニックネーム）。ポケモンハードゴールド・ソウルシルバー発売以来、私のポケウォーカーの中に10年以上幽閉されている。重い懲役刑を受けている彼との漫遊記の始まりである。

　朝に宿を出てから少し距離があったため、すでに3000歩近くカウントされている。1駅分ぐらいある気がするが、ともかくこの場所からスタートだ。

　

　ここをスタート地点に選んだ理由は、かつてポケモンセンターがあって思い出深い場所だからだ。旧ポケセンのこの眺めを懐かしく思う方もおられるだろうか。

　

　

　

　現在跡地にはフィットネスクラブが入居しているが、周辺のガラス張りの外観にポケセンの面影が残る。いくつかのポケモンオフの記憶が蘇る。

　浜松町のポケセンが移転したのは2014年12月。間もなく10年になる。早いものである。

　

　旧ポケセンを後にして進行方向は北へ。いわゆる内回りだ。モノレールを見上げて進む。

　
　新橋駅　9時46分　5363歩　1駅/30駅

　ビジネス街と飲食店が立ち並ぶサラリーマンの聖地。日本の鉄道開業の地で、駅前の広場にはSL機関車がある。テレビでインタビューを受けているサラリーマンは大体ここ。

　
　有楽町駅　10時04分　6781歩　2駅/30駅

　日本一土地の値段が高い場所、銀座の近隣駅。一方で吉野家有楽町店は1日の売り上げが日本一。多くの庶民はザギンでシースーは食えない。

　冒頭で久しぶりに、と述べたとおり、私は山手線一周は初めてではない。

　初めて挑戦したのが2010年。これが5回目か6回目ぐらいかと思われる。前回挑戦したのは6年前。過去に失敗したこともあった。以前より体力も落ちている自覚もある。

　果たして今回はどうか。

　

　イーブイファン御用達、ねぎしのブラッキーセット。この時は残念ながら開店前。

　

　いい天気だ。気持ち良い散歩日和である。

　この山手線の徒歩一周、WebやYouTubeで検索するとやっている人は一定数いる。正式なレギュレーションは存在しないが、山手線の円の外周縛り、内周縛り、コース問わず最速チェックインなど各自の基準に従ってのRTAが試みられている。

　出発駅は様々だが、やはり東京駅を起点とする人が多いようだ。

　
　東京駅　10時17分　8050歩　3駅/30駅

　全国の鉄道路線の起点となる日本最大駅。「八重洲口」「丸の内口」「日本橋口」など出口が全16個あり、上京した田舎者に開幕から試練を与える。

　今回私は、可能な限り山手線沿線を歩く程度の緩い縛りで進むこととしている。ただしエレベータやエスカレータは使用しない。これは毎回そのようにしている。まぁ全ては自身が納得するルールで行う、自由な旅であろう。

　

　ラム肉店を覗く羊。仲間を助けようとする姿に胸を打たれる。

　
　神田駅　10時39分　10025歩　4駅/30駅

　東京駅のお隣、高架下に飲み屋がたくさんある。2023年10月からネーミングライツにより「アース製薬本社前」というサブ駅名がついた。発車メロディに「お口くちゅくちゅモンダミン」が採用されている。

　ここで10000歩を超えた。さすがにまだ余裕はある。

　＊　＊　＊　＊　＊

　神田駅を過ぎたところで少し寄り道をする。
　事前に山手線界隈の下調べをしていた際、気になる場所があったので立ち寄ってみる。

　

　住宅街の一角に立ち並ぶ自販機。怪しい雰囲気を感じる。

　

　缶ジュース、缶コーヒー、焼鳥の缶詰、栄養ドリンク。

　

　軟式ボール、そして何やら禍々しい長文が書かれた紙に包まれた謎の箱。

　

　ひのきだま……？ ぬっぽり……？？

　

　森の王者！？

　

　

　怖い。

　なんだここは？
　誰が何のためにここを運営してるんだ？

　事前情報でカオスな自販機スポットがあると聞いていたが、いや聞きしに勝るヤバい場所だ。

　せっかくなので2つほど購入してみた。

　

　おそらく乾パンらしい缶詰、990円。


　

　謎のメッセージつきの箱が590円。

　この謎の箱の包み紙は全て違う文章で、かなり思想の強い政治の話か、ドギツい下ネタのどちらかが書かれている。私が買った箱は一番マシな内容で、暇な方は画像を拡大して読んでみていただければと思う。他の箱はとてもここに書ける内容ではなかった。

　箱の中身が全く分からない。軽くて振ってみるとガサガサという音がする。
　まぁ、後から開けてみることにするか……。

　

　さて、先を急ごう。

　……ん？　俺何してたんだっけ？


　目的不明の旅はまだ序盤。次回へ続く。

　山手線徒歩一周旅は続く。
　神田川を越えて、見えてきたのは秋葉原。

　
　秋葉原駅　11時13分　11908歩　5駅/30駅

　日本が世界に誇るサブカルチャーの中心地。かつては電気街として栄えたが、時代を経て姿を変えつつある。千葉と茨城に接続するターミナル駅でもある。駅前にはいつ来ても閉店セールをしている店があったが、いつの間にか本当に閉店したようだ。

　闇が深い自販機スポットで自我が不安定になったものの、なんとか我に返り旅を再開。

　やっぱり秋葉原はワクワクする。オタクの血が騒ぐぜ。

　

　

　ヒィッ！ 大阪から追いかけてきたか。怖い。


　

　ゆっくり見て回りたいが、人混みは体力を消耗するので裏通りを行く。

　
　御徒町駅　11時30分　13436歩　6駅/30駅

　山手線難読駅名の1号車。値切り交渉公認の商店街、アメヤ横丁の最寄り駅。下町情緒が残る繁華街が特徴。

　

　正月を目前に控えたアメ横は大混雑。ここを突っ切るのは困難だ。一本道をずらしたが、それでも大混雑。

　それにしても東京の街は賑やかで楽しい。

　私が過酷と知りながら何度も山手線を一周するのは、シンプルに東京の街が好きだからだ。これが私にとって究極の東京観光なのである。大阪の街も楽しいが、東京はまた違った風情がある。

　
　上野駅　11時44分　14403歩　7駅/30駅

　北関東および東北地方の玄関口となるターミナル駅。駅周辺は自然公園、博物館、美術館、動物園などが集中しており、国内外から多くの観光客が訪れる。

　上野駅周辺も人で溢れている。
　12月30日の東京は年末特有の独特な雰囲気に満ちている。

　

　お、彼方にスカイツリー発見。
　この場所が山手線周辺で最もスカイツリーに近い場所である。

　

　

　寄り道して上野公園でポケふたもゲット。
　2021年6月に設置されたらしく、徒歩一周で見るのは初めてだ。
　ヤジロンとドーミラーのほうは夢に出そうである。

　

　時刻は12時を過ぎて一旦お昼休憩。
　気温も暖かくなってきた。あんパンとゼリー飲料を補給する。

　人は言う。都会は窮屈だと。
　果たしてそうだろうか。私は大都会東京にいて、こんなにも自由だ。

　楽しい。楽しいのは今だけだと分かっていてもなお楽しい。
　ここをユートピアと呼ぶことにしよう。

　10分ほど休んで再開。

　

　日本鳩レース協会。
　謎多き組織だ。世の中には知らない世界がたくさんある。

　
　鶯谷駅　12時31分　18168歩　8駅/30駅

　山手線難読駅名の2号車。ここまでのターミナル駅続きから一転して乗り換えのない単独駅。長らく山手線で最も利用者数が少ない駅だったが、現在その座は高輪ゲートウェイ駅に譲っている。

　上野駅を過ぎたあたりからビルや飲食店は少なくなり、やや落ち着いた景色へと変わる。

　

　かと思ったら怒涛のラブホテルラッシュ。

　

　ピンクな街に入り嬉しそうなゴクドウくん。分かる。

　そうこうしてるうちに――

　
　日暮里駅　13時03分　19861歩　9駅/30駅

　山手線難読駅名の3号車。舎人ライナーや京成線が乗り入れるターミナル駅でありながら、周辺に寺社仏閣、公園や緑地も点在するなど便利さとのどかさを併せ持つ駅。

　
　西日暮里駅　13時17分　21127歩　10駅/30駅

　日暮里駅の分身のような駅。この区間は約500メートルしかなく山手線で最も駅間距離が短い。また1971年の開業で、2020年に高輪ゲートウェイ駅が開業するまで山手線内で最も新しい駅であった。

　山手線円周の北側に位置するこの付近は高低差があり、坂道が多い。なかなかに足を使わされる区間である。

　

　しかしここからは山手線の癒し区間でもある。右手に電車、左手に緑豊かな自然を見ながら道は続く。遠くから発車メロディが聞こえてくる。

　序盤は繁華街など賑やかなところを通り抜けてきたので、また違った東京の表情を見られて楽しい。

　
　田端駅　13時34分　22547歩　11駅/30駅

　バタバタすることはない落ち着いた駅。山手線の駅で最も北に位置している。当駅沿線の家賃相場は山手線内で最も安い。

　

　山手線唯一の踏切。田端駅と駒込駅の間にある。遮断時間が長いため、近隣の歩道橋設置と同時に2029年頃の廃止が予定されている。

　
　駒込駅　14時02分　24630歩　12駅/30駅

　大したことのない駅。本当に大したことない駅。すこぶる大したことない駅。

　
　巣鴨駅　14時21分　26293歩　13駅/30駅

　老人に人気の駅。近隣の商店街は多くの高齢者で賑わい「おばあちゃんの原宿」と呼ばれる。北側にはとげぬき地蔵で有名な高岩寺がある。

　

　グリーンローソン。ローソンとファミマが不倫して生まれたコンビニだろうか。

　
　大塚駅　14時37分　27893歩　14駅/30駅

　路面電車である都電荒川線、愛称「東京さくらトラム」の乗換駅。ただし愛称はキラキラネームだと批判があり、あまり定着していない様子。

　出発してから5時間が経過して、もうすぐ半分。
　風もなく暖かい気候。体はまだ大丈夫。

　

　……分かっている。楽しいのはここまでだ。
　ここからは1駅1駅が重くなってゆく。どうせ過酷になるのだろう。

　ならば、その過酷ささえも受け入れて楽しもうではないか。行こう。

　

　いや行き止まりかーい。

　次は池袋、池袋。後半へ続く！

　山手線徒歩一周旅は後半戦。
　間もなく池袋駅に到着。

　
　池袋駅　15時10分　30991歩　15駅/30駅

　山の手エリア3大副都心の一つである大型ターミナル駅。1日平均の利用者数は約260万人で世界第3位。規模のわりに待ち合わせ場所「いけふくろう」はいまいち地味。浜松町のポケモンセンターは2014年に池袋サンシャインシティに移転。

　現在15駅目。ようやく折り返し地点だ。

　

　おかしな話だが、これまではゴールから遠ざかって、これからは近づく。今ゴールから一番遠い場所にいるとも言えるが。

　さすがに足腰に疲労を感じる。

　

　上野駅以来の大都会。

　人混みがすさまじく、蛇行や一時停止を余儀なくされる。じわじわと体力を削られる。
　川を遡上するシャケの気持ちが少し理解できた気がする。

　

　さのまる！ さのまるじゃないか！ ※栃木県佐野市のゆるキャラ
　なんでこんなところに？

　どうやら東京と佐野市を結ぶ高速バスのようだ。

　
　目白駅　15時44分　33204歩　16駅/30駅

　JR含め他路線への乗り換えのない純然たる単独駅。事故などで山手線が運転見合わせすると陸の孤島となる。利用者数は山手線で下から3番目ながら、周辺は高級住宅街。

　山手線徒歩一周ではトイレ管理も重要な要素だ。
　目白駅近くには公衆トイレがあり、毎度立ち寄る恒例にしている。

　
　高田馬場駅　16時05分　34828歩　17駅/30駅

　早稲田大学の最寄り駅。繁華街は学生が多く行き来する。また鉄腕アトム誕生の地かつ手塚プロダクションがあることから、発車メロディも鉄腕アトムが採用されている。

　繁華街の中、若者たちが楽しげに笑ったり騒いだりしている。
　まるで永遠を生きるかのように今を楽しんでいる。

　

　日が暮れてきた。

　朝からずっと歩いてきて、この夕焼けに何を思うか。
　山手線徒歩一周の中で、表現しがたい感情に支配される時間帯である。

　
　新大久保駅　16時27分　37905歩　18駅/30駅

　目白駅と同じく単独駅。中央線の大久保駅とは別の駅扱い。1914年開業で、既存の駅に「新」を付けた駅名では日本初と言われる。近隣にはアジア・中東系の料理店や韓流のグッズ店が立ち並ぶ。

　出発前、もし天気が雨だったら中止にするつもりだった。
　実際はこの上なく快晴であった。退路を断たれた気がして、複雑な気持ちだったことを思い出す。

　
　新宿駅　17時09分　39258歩　19駅/30駅

　山の手エリア3大副都心の最大ターミナル駅。1日の平均利用者数はギネス記録の360万人超で、鉄道大国日本を代表する駅。地下街は入るたびに形が変わる不思議のダンジョン。

　日が落ちた。
　新宿名物、モード学園のコクーンタワーを見上げて進む。

　この日は12月30日。戦利品を携えたコミケ帰りらしき人も多く見られる。
　皆これから二次会へ行ったり、帰路に着いたりするのだろう。

　

　小田急線の踏切に引っかかる。

　延々と左右のランプが交互に灯り続ける。待てど暮らせど遮断機は上がらない。
　歩くより立ち止まるほうが筋肉が硬直してつらい。

　
　代々木駅　17時38分　40661歩　20駅/30駅

　中央総武線との乗換駅。中央線のホームは映画「君の名は。」内で使用されているピンポイント聖地。近隣の代々木アニメーション学院は2016年に水道橋へ移転。代々木公園へは原宿駅からのほうが近い。

　
　原宿駅　18時09分　43316歩　21駅/30駅

　巣鴨とは対照的に若者で賑わう駅。駅近くの表参道や竹下通りではイケてるヤングたちがブイブイ言わせている。間違ってもポールダンスをしてはいけない。

　

　竹下通りがポケモンとコラボをしていた。
　しかし首を突っ込む余力は無い。

　そういえばたまごっちの専門ショップもあったっけな…。
　走馬灯のように過去の記憶が蘇る。

　
　渋谷駅　18時42分　46186歩　22駅/30駅

　山の手エリア3大副都心の一つである大型ターミナル駅。1日の平均利用者数は約300万人で世界第2位。駅前のスクランブル交差点の通行者は1度に1000人以上、1日の統計は40万人とも50万人とも言われ、誰も正確な数値を把握できていない。

　

　スクランブル交差点は恐怖すら覚える人混み。
　おまえら人類は東京に集中しすぎだ。もっと鳥取とか島根とか行って分散しろ、と心の中で理不尽な要求をする。

　

　不気味なアーニャを横目に見ながら、日本屈指の繁華街を突き抜けていく。

　
　恵比寿駅　19時33分　49291歩　23駅/30駅

　駅前にえびす像が鎮座する駅。元々はサッポロビールが出荷専用の貨物駅として開業したことに由来する。発車メロディはエビスビールのCMにちなんだ「第三の男」。

　渋谷駅からの道中は歩道橋や坂道が多く、消耗が激しい。だいぶフラフラになってきた。

　

　たまらず駅前のベンチに腰を下ろす。

　ふくらはぎが小刻みに痙攣している。あまり休憩を挟まずに来たので、無理もない。
　あんパンと補給食を食べてエネルギーを体に送り込む。

　経験上長い休憩はかえって逆効果になるので、今回も10分程度で立ち上がろうとしたが、踏ん張った刹那ふくらはぎがビキビキと攣ってしまった。激痛が走る。再びベンチに座る。

　これはまいった。流石にもう少し休むか……。と思案していた時。

　「つかれた〜！ すわりたい〜！ ここすわりたい〜〜！！」

　両親に連れられた幼稚園ぐらいの少年が、目の前で私が座っているベンチに座りたいと駄々をこね始めていた。

　嘘だろ。マジ無理。勘弁してくれ。いや絶対俺のほうが疲れてるし。

　平常時なら女性や子どもに席を譲ることなど、むしろ積極的にやってやるぐらいだ。だが今は諸事情によりめちゃくちゃ弱者である。誰よりもこの席を必要としている。

　母親「今は空いてないからね、別のところで座ろっか」

　少年「ヤダ！！ ここにすわる！！ すわるの！！」

　と少年は聞き入れない。

　キミ、死神からの刺客？

　足腰を鞭打ってベンチを譲るか。無視して占拠し続けるか。
　苦悶の二択を迫られる。

　うむむ。

　やはり世間様に迷惑をかけるわけにはいかない。私はよそ者だ。現地の親子連れに煩わしい思いをさせてまでの山手線一周などあるまい。つらすぎるが席を譲ろう。

　静かに目を閉じ、意を決して足をひっぱたき、ゆっくりと重い腰を上げる。

　ねずみ「こ、ここ……

　どうぞ……、

　座ってくださ………」

　

　スローすぎてすでに誰もいなかった。



　恵比寿駅の発車メロディが空しく響き渡る。

　もう帰ってビール飲もっかな。


　山手線一周、終盤戦へ。次回へ続く。

　山手線徒歩一周、終盤戦。

　約11時間かけて24駅分歩いてきた。
　足が痛い。腰も痛い。疲労から負傷へのステップに入った。

　
　目黒駅　20時19分　52390歩　24駅/30駅

　複数路線が乗り入れるターミナル駅。近隣は有名人も多く住む高級住宅街で、住みたい街ランキングでも上位常連。目立たないが強キャラ感漂う駅。所在地は目黒区ではなく品川区。

　ここからが正念場だ。むしろもう過ぎたか。
　体力と気力は風前の灯火である。

　

　12月30日午後8時30分。年末の東京。人通りは少ない。
　気温が下がってきて、息が白い。体も芯から冷えてくる。何一つ気分が高揚する条件が無い。

　とはいえ、すでに感情は喪失している。楽しいとも辛いとも感じなくなり、自分の意思とは関係なく、体が前へ前へと運搬されていく感覚だ。

　
　五反田駅　20時42分　54194歩　25駅/30駅

　オフィス街、繁華街、歓楽街、高級住宅街と全てのジャンルをカバーする強キャラ駅。ただしこちらは治安の懸念からか住みたい街ランキングには上がってこない。

　ここまでくると、歩きながらどうでもいいことを考える。

　マフラーちゃんが擬人化されて描かれる時、巨乳になる傾向がある。それはなぜだろうか。答えは分かっている。彼女から豊かな母性が感じられるからだ。ではその母性はどこから滲み出ているのか。答えは分かっている。ちび丸ちゃんと一緒にいてよく面倒を見ているからだ。胸のサイズはその包容力のメタファーであろう。

　パトカーが通り過ぎる。急に背筋が伸びる。

　

　目黒川沿いがライトアップされていた。
　きれいだな。光があたたかい。ここがゴールかな……？

　魂が口から半分出たところで、慌てて吸引する。

　

　大崎駅へ向かうため2階へ上がる。
　エスカレーター乗っちゃおうか……。いや俺は自分の足で行く！
　もはや意地というか意固地になっている。

　

　えっちら、おっちら。（後悔の念）

　
　大崎駅　21時07分　55855歩　26駅/30駅

　山手線では最南に位置する駅。りんかい線との接続駅であるためコミケの開催時にはカオス感が跳ね上がる。地味を売りにした自虐オリジナルマスコット「おうさき」くんは、何とも悲しそうな表情が特徴。（参考）

　あと4駅。
　大崎駅から次の品川駅間は山手線内で最も長い区間となる。

　

　「御殿山通り」に入る。見てのとおりの心臓破りの坂が立ちはだかる。

　きつい。寒い。しんどい。

　最初はあんなに楽しかったのに。もうボロボロじゃないか。何がユートピアだ、ふざけるな。ばか。おたんこなす。ちんちん。

　歩きすぎると中傷が幼児退行することが分かった。

　

　第一京浜の国道に出てきた。多くの車が往来する。

　タクシー捕まえたら楽になるかな。不正が頭をよぎる。
　ヘイタクシーの右手を左手が制する。やめろ右手！ 止めるな左手！

　歩きすぎると人格が不安定になることも分かった。

　
　品川駅　21時48分　59424歩　27駅/30駅

　新幹線、空港との接続を持つ大型ターミナル駅。2027年以降に開業予定のリニア新幹線では起点駅となる。所在地は品川区ではなく港区。

　品川駅に到着。再び多くの人が行き交う場所に来た。
　大都会東京の喧騒が止むことはない。

　

　駅前の看板にリニア新幹線の予告があった。
　開通すれば東京と大阪間が最速67分になるらしい。すごく夢がある。楽しみだ。

　

　第一京浜を北上する。
　非常に長い直線距離を歩く、最後の持久戦区間だ。

　そして、きょう山手線徒歩一周を数年ぶりに試みた理由がこの先にある。
　その場所にたどり着くことがモチベーションを支えている。

　

　見えてきたのは工事中の建物群。
　もう4年前になるか。コロナ禍の真っ只中に産まれた不憫なこの新駅に、徒歩一周でたどり着きたかった。

　

　その前にまた2階に上がる受難。
　エスカ……いや階段で！！

　

　えっちら、おっちら。（後悔の念）

　
　高輪ゲートウェイ駅　22時08分　60866歩　28駅/30駅

　2020年3月に爆誕した最新駅。山手線の新駅設置は49年ぶり。駅名は6万件の公募からわずか36件(130位)の案が採用され、撤回を求める署名や運動が起こるなど物議を醸した。駅中には無人AI決済コンビニがある。

　着いた……！
　徒歩一周では初めての来訪だ。

　

　

　めっちゃ綺麗な駅だ。

　過去の徒歩一周では全29駅の挑戦だった。
　高輪ゲートウェイ駅が開業したことで全30駅となり、山手線徒歩一周がアップデートされたわけだ。
　この新マップをぜひ体験してみたかったのだ。

　結論としては、負担が増えた。

　そりゃそうだ。知ってたわ。
　でも無事に来られて良かった。いや無事でもないが。


　さて、フィナーレに向かいますか。
　ラストランに入る。

　でも旅はすんなり終わらない。次回へ続く。

　山手線徒歩一周、最終盤。

　スタートから13時間で60000歩。
　高輪ゲートウェイ駅を後にして、残すは2駅。後は気力のみ。

　

　第一京浜を北上。気温は5度ぐらいか。
　寒いはずだが何も感じない。興奮か麻痺か判別が難しい。

　道すがら、最後のエネルギー補給にあんパンをかじる。
　土の味がするあんパンは徒歩一周でしか味わえない。

　

　時刻は22時30分を過ぎた頃。
　都会にあるのに24時間営業しないコンビニも悲壮感を演出してくれる。

　

　この歩道橋上ったら東京タワーが見えるんだよな。
　……ん？　なんか様子が変だぞ。

　
　「歩道橋は通行止となります。う回にご協力をお願いします。」

　
　（約200メートル戻らされるう回路）


　はっはっは……。ご冗談を。

　ごじょおろろろろろ（虹色の液体を嘔吐）



　

　このタイミングで工事中とは運がない。
　仕方なく対岸の歩道からう回するため、横断歩道まで200メートルほど戻る。

　そういえば池袋駅の手前でも行き止まりに当たったな。都会はなんとも窮屈である。

　

　左手に東京タワーが見えた。

　暖かく優しい光だ。
　頑張って歩いてきた良かったと思わせてくれる。

　そして、う回にもめげずに歩き続けて。

　
　田町駅　22時48分　64011歩　29駅/30駅

　オフィスビルや教育機関などが立ち並ぶ街中駅。高輪ゲートウェイ駅との間にある「高輪橋架道橋」は、天井の高さがわずか1.5メートルのガード上を山手線の電車が走り抜ける、スリリングな珍スポット。

　最後の通過駅、田町に着いた。
　もうすぐだ。やっと終われる。

　汗か涙か、もしくは胃液か、名前の分からない液体が顔を伝う。

　

　すでに人通りは少ない。
　今日一日ですれ違った人たちと、人生でもう一度すれ違うことはあるのだろうか。

　

　山手線の駅は全部で30駅。こうして歩くと、東京は場所や時間によって色々な表情をしていることが分かる。
　それを知るのに一日で歩く必要はないのだが。

　秋葉原近くに変な自販機があったこともすでに遠い記憶に感じる。

　

　長いなぁ。ゴールはまだか。

　でも、もうすぐ終わりかと思うと寂しい気持ちもあるな。

　そんなことは微塵も感じない。一刻も早く終わって欲しい。

　

　最後の曲がり角。逆側に再び東京タワーを見ることができる。
　今日も一日、東京を見守ってくれてありがとう。

　

　そして、今朝立っていた場所が見えてきた。

　長かった。

　戻ってきたぞ……！

　
　浜松町駅　23時16分　66687歩　30駅/30駅

　ゴール！！　うおー！

　

　【記録】
　・所要時間　13時間46分
　・ポケウォーカー　66687歩
　・歩行距離　約46.7km
　（寄り道ありのため参考記録）

　勝った。俺の勝ちだ。
　何に勝利したのかは不明だ。

　何にせよ、もう歩かなくて良い。解放されたのだ。

　ゴールテープもファンファーレもない、静寂の浜松町駅で天を仰ぐ。
　もう二度とこんなことはするまいと月に誓った。

　次回、エンディング。闇の自販機で買ったアレの中身とは。

　山手線徒歩一周、終了。

　青息吐息でゴールし、宿泊先のホテルに帰還。

　途中電車の中で脱水症状になって意識が飛びそうだった。駅の自販機で買った水を流し込み、命を繋いだ。
　ホテルで祝杯のビールを開けたが、もはや味が良く分からなかった。

　＊　＊　＊　＊　＊

　一息ついたので、道中の自販機で購入したものを開封しようと思う。

　

　序盤に秋葉原の近くで立ち寄った闇が深そうな自販機群。
　誰が何の目的で運営しているのか全く分からなかった。

　

　こちらは缶ジュースほどの大きさの、乾パンらしき何か。990円。

　開けてみる。



　

　

　パン……だなぁ。これはミルクのパンだ。

　食べてみると、ほんのり甘いパサパサしたパン。
　素朴な味わいの保存用食品という感じである。990円はどうなのだろう。

　問題はこちらだ。

　

　禍々しい呪詛が刻まれた謎の箱。こちらは590円。
　軽くて振るとガサガサと音がする。

　

　手書きの「24/5」の文字。分からない。怖い。
　そして明らかに人の手によって包装されたであろう、チラシに包まれている。

　

　最悪、大人のオモチャやふしぎなくすりが入っていてもおかしくない。
　こんなにうれしくないガチャもなかなかない。

　

　では……いざオープン！

　ビリビリビリーー

　・
　・
　・
　・
　・
　・
　・
　・
　・
　・
　・

　

　

　たべっ子……どうぶつ？

　なーんだ、たべっ子どうぶつか。



　いやどういうこと！？

　どんな放送禁止アイテムが出てくるのかと思ったら、まさかのプリティ＆キュートなたべっ子どうぶつ。パンチの角度がエグすぎて脳が揺れている。

　

　あの自販機では同じ箱がたくさん売られていたが、他にもたべっ子どうぶつなどの駄菓子が売られているのだろうか。謎である。
　「24/5」は賞味期限で、一応商品の管理はされているようだ。

　

　普通に売れよ…と思うが、わざわざ訳ありな感じで中身を隠してるのは、おそらくこの思想の強いメッセージを読ませたいから……なのだろう。

　しかしメッセージ付きのたべっ子どうぶつが590円とは、明らかにぼったくりだ。

　この自販機についてはまだ調査が必要なようだ。山手線徒歩一周とは別に、あらためて調査をしてみたい。


　こうして、莫大な疲労と謎の余韻を残して、長い一日を終えたのだった。
　まぁ、なんだかんだで楽しかった……のかな。



　＊　＊　＊　＊　＊



　以上、ポケウォーキング山手線編、ご覧いただきありがとうございました。





　ムムッ！？

　こ……このたべっ子どうぶつ……！！



　

　全然ビールに合わねぇ！